스프링클스 제국은 컵케이크 열풍을 일으키며 전성기를 누렸습니다. 그러나 시간이 지나면서 이 제국은 몰락의 길을 걷게 되었습니다. 이 기업의 부흥과 몰락에는 어떤 사연이 숨겨져 있을까요?
Sprinkles Cupcakes의 갑작스러운 폐쇄
유명한 컵케이크 체인 Sprinkles가 2021년 12월 31일 갑작스럽게 모든 매장을 폐쇄했다. 이로 인해 수백 명의 직원들이 퇴직금 없이 일자리를 잃게 되었다. Sprinkles는 2012년 사모펀드에 매각된 후 문화적 현상으로 자리 잡았지만, 결국 노동 및 원자재 비용 상승, 소비자 선호도 변화, 사모펀드의 수익 추구 모델 등 다양한 요인으로 인해 문을 닫게 되었다.
Sprinkles의 창업자 Candace Nelson은 이 상황에 대해 실망감을 표현했다. 그녀는 2005년 Beverly Hills에 600평방피트 규모의 매장을 열면서 Sprinkles를 시작했고, 이후 전국적으로 확장했다. 그러나 그녀가 2012년 사모펀드에 회사를 매각한 이후 Sprinkles는 결국 문을 닫게 되었다.
Sprinkles 폐쇄의 배경
Sprinkles의 폐쇄는 식품 소매업계가 직면한 더 큰 어려움을 반영한다. 고정 비용인 인건비와 원자재 비용이 높고, 소비자들이 건강하고 기능적인 제품을 선호하는 등 소비 성향이 변화하면서 기업들이 어려움을 겪고 있다.
또한 사모펀드 소유 기업들이 수익 극대화를 위해 비용을 줄이고 품질을 낮추는 등 단기적인 의사결정을 내리는 경우가 많아 Sprinkles와 같은 기업들이 문을 닫게 되는 것으로 보인다.
Sprinkles 직원들의 어려움
Sprinkles의 갑작스러운 폐쇄로 인해 수백 명의 직원들이 퇴직금 없이 일자리를 잃게 되었다. 플로리다 사라소타 매장의 직원들은 새해 전날 밤 매장 폐쇄 소식을 듣고 충격을 받았다.
매장 관리자 Ivy Hernandez는 상위 관리자들이 매장 운영에 필요한 비용을 지불하지 않아 냉장고 고장 등의 문제가 발생했다고 말했다. 이는 Sprinkles가 직원들을 해고하기 전까지 매장 운영을 의도적으로 어렵게 만들었다는 것을 시사한다.
컵케이크 열풍과 Sprinkles의 성장
2000년대 초반 ‘Sex and the City’ 방송에서 등장한 컵케이크 장면이 컵케이크 열풍을 일으켰다. 이를 계기로 Sprinkles, Crumbs Bake Shop, Baked by Melissa 등 컵케이크 전문 기업들이 급성장했다.
Sprinkles는 2005년 Beverly Hills에 첫 매장을 열었고, 이후 전국적으로 확장했다. 특히 세계 최초의 컵케이크 ATM을 선보이며 문화적 현상으로 자리 잡았다. 그러나 결국 다양한 요인으로 인해 문을 닫게 되었다.
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